Den lignelsen som en litterær figur er en slags figurativt fortellende, som ved likheten eller analogi, stammer en pedagogisk henviser til en gjenstand som ikke er eksplisitt som sådan. Det er i utgangspunktet en symbolsk fortelling, eller en relativitet som er begrunnet i en akseptabel observasjon. Formålet med lignelsene er å kunne legge igjen en beskjed til de som lytter til dem; akkurat som (ifølge de kristne evangeliene) Jesus gjorde da han forteller om lignelser for å lære alle sine etterfølgere.
Lignelsen representerer en av de enkleste formene i fortellingen, den minner om et miljø og spesifiserer en handling og dens konsekvenser. Vanligvis er det alltid en karakter som sliter med et moralsk dilemma eller utfører en tvilsom handling. For senere å lide resultatene av den handlingen. Mange kulturelle tradisjoner blir sett på som lignelser.
Kjennetegnene som skiller en lignelse er:
- Den kommer til uttrykk i prosa og er en del av den episke sjangeren.
- Målene kan variere.
- Den bruker mange metaforer.
- Av didaktisk art.
- Detaljer om en handling og dens konsekvenser.
- Karakterene som finnes i lignelsen, møter mange moralske omskiftelser som til slutt får dem til å lide resultatet av sitt valg.
- De er små historier som representerer hverdagen.
Nå er den moralske hensikten med lignelsen grunnleggende, fordi det egentlig er det legitime formålet med historien som blir fortalt, personen må lære å reflektere over sin oppførsel og være i stand til å fange den på en konseptuell måte, det vil si på en filosofisk måte.
Lignelsen har et utvilsomt litterært stykke, siden de er veldig interessante historier, selv om deres virkelige formål er av moralsk karakter.
