Kvalitativ evaluering er en der kvaliteten på prosessen blir vurdert, eller blir verdsatt mer enn nivået på prestasjonene studentene oppnår, som et resultat av dynamikken i læringsprosessen. Den søker å oppnå en helhetlig beskrivelse, det vil si at den prøver å analysere uttømmende, i detalj, både aktiviteten og media, samt bruken studentene oppnår i klasserommet.
I motsetning til den tradisjonelle evalueringen der eksamener, tester og andre instrumenter hovedsakelig basert på kvantitativ måling florerer, er kvalitativ evaluering, selv om studentenes akademiske prestasjoner er verdsatt, er den største interessen å vite at slik dynamikk forekommer i læringsprosessen
Måling og evaluering av akademisk prestasjon er som kjent ikke bare en intellektuell oppgave som vanligvis bare måles med eksamen. Det avhenger også av hvordan eleven oppfører seg når det gjelder holdninger, følelser, interesser, karakter og en rekke personlighetsegenskaper. Det er ikke lett for lærere å bedømme kvaliteten på elevenes læring ved å måtte betrakte det som en integrert del av deres oppførsel.
I følge ideene til Fraenkel og Wallen (1996) når han forklarer kvalitetene til en forsker som gjennomfører en kvalitativ studie, viser læreren også noen grunnleggende egenskaper som hjelper oss med å beskrive kvalitativ evaluering:
1. Det naturlige miljøet der studenten utvikler seg aktivt og deltar i klasserommet i en undervisnings-læringsaktivitet, er den direkte og primære kilden, og lærernes arbeid som observatører bør være det viktigste instrumentet i evalueringen.
2. Datainnsamling av lærere er stort sett verbal snarere enn kvantitativ.
3. Lærere legger vekt på både prosesser og resultater.
4. Dataanalyse skjer på en mer induktiv måte.
Angående data innsamling: disse er ikke gjenstand for statistisk analyse (hvis noen er minimal, slik som prosenter…) eller manipuleres som i eksperimentelle studier. Dataene blir ikke samlet inn på slutten når en test eller et instrument administreres, men blir samlet under prosessen som er kontinuerlig, det vil si under læringsprosessen.
Dataanalyse er en av syntesene og integreringsmetodene for informasjonen som er innhentet fra forskjellige observasjonsinstrumenter og midler. En mer sammenhengende beskrivende analyse som tar sikte på å oppnå en detaljert tolkning av undervisningsprosessen, samt produktet eller prestasjonen oppnådd med studentene. (Helhetlig tilnærming). De blir kontinuerlig avledet eller trukket under prosessen. I motsetning til bruk av kvantitative tester som ender med en score, omformulerer kvalitativ vurdering resultatene etter hvert som dataene tolkes.
