Gratis programvare, også kalt gratis programvare, som tilsvarer på engelsk, er den programvaren eller programmet som gir hver av brukerne frihet til å kopiere, utføre, modifisere, studere, distribuere, forbedre og dele den. Derfor er det viktig å nevne at det er snakk om frihet når du utfører disse oppgavene, men det er ikke snakk om at det er gratis. Hvilke ganger har de en tendens til å forvirre deg, siden navnet på engelsk som allerede er sagt er "gratis programvare" og de har en tendens til å tro at disse programmene er gratis.
I følge organisasjonen som ble opprettet i oktober 1985 av Richard Stallman og andre interesserte i programvareverdenen Free Software Foundation, hvis formål er å spre den frie programvarebevegelsen, refererer den til denne spesielle konteksten som friheten som brukere å kopiere, kjøre, studere og distribuere programvaren og til og med endre den og deretter distribuere den på nytt.
Men det skal bemerkes at mange av disse gratis programvarene generelt er gratis, eller i det minste veldig lave kostnader; men dette kreves ikke for å skje; Derfor bør vi ikke knytte gratis programvare til gratis programvare. På den annen side må vi ikke forveksle gratis programvare med offentlig domene programvare, som er en som ikke trenger lisens, siden dens utnyttelsesrettigheter er for alle typer brukere; det vil si hvem som helst kan bruke den.
Brukere som velger denne typen gratis programvare har fire friheter, for eksempel friheten til å bruke den til hva de vil; friheten til å studere og modifisere den; friheten til å distribuere kopier av den; og friheten til å distribuere de modifiserte versjonene.
