I generell forstand kalles eksperimentell psykologi den som bruker observasjon og eksperimentering for å trekke ut lovene til mentale prosesser og atferd. I den grad bruken av den eksperimentelle metoden garanterer vitenskapelig praksis, er den mest vitenskapelige delen av psykologien nøyaktig identifisert med eksperimentell psykologi.
Eksperimentell psykologi har utviklet seg fundamentalt innen tre tilnærminger: mentalisten i Wundts psykologi, atferdsmannen (som kom til å betrakte psykologi som en del av naturvitenskapen) og den kognitive. Temaene som er mest diskutert og der denne disiplinen er mest vellykket, refererer til den kognitive dimensjonen til psyken (sensasjon, persepsjon, oppmerksomhet, hukommelse, tanke, språk) og læring.
Eksperimentell vitenskap, for eksempel, anser at fenomenene bevissthet kan studeres i stil med eksperimentell vitenskap, det vil si som ethvert annet virkelighetsområde, det kan analyseres i forhold til årsak og virkning forhold som tillater å observere et forutsigbart forhold i visse aktiviteter som er merket med en årsakskjede.
Med andre ord roses den eksperimentelle metoden for å være synonymt med nøyaktighet og presisjon, som det matematiske feltet viser. Spesielt rost av de som løfter verdien av rasjonalitet til den høyeste makten. Fra et annet synspunkt viser filosofien at det er områder av det menneskelige som ikke kan analyseres fra det nøyaktige perspektivet.
For eksempel er følelser ikke kvantifiserbare. Eksperimentell psykologi tar som sitt objekt for studien, blant andre emner: sensasjon og persepsjon, hukommelse som en form for kunnskap, læringsprosess, menneskelig motivasjon, følelser og følelser, følelser av indre verden og sosiale relasjoner. Eksperimentell psykologi blir et viktig verktøy for å bedre forstå mennesket.
Denne metoden starter fra observasjonen av virkeligheten i den reneste vitenskapelige stilen som starter fra analysen av fakta som det er mulig å etablere en hypotese. Det grunnleggende målet for eksperimentell psykologi er å forstå menneskelig atferd. For å nå dette målet utføres eksperimenter med mennesker, men hovedsakelig med dyr.
Psykologi kan også klassifiseres etter det metodiske begrepet som brukes, i så fall simulerer eksperimentell vitenskap prosessen med eksakt vitenskap for å definere mønstrene for menneskelig atferd. Eksperimentell vitenskap, som i vitenskapen selv, bruker observasjon for å trekke ut generelle lover som forklarer mentale prosesser og menneskelig atferd.
Det er vanlig å peke på W. Wundt som grunnleggeren av denne tilnærmingen når man opprettet det første eksperimentelle psykologilaboratoriet i Leipzig i 1876. Uttrykket "eksperimentell psykologi" brukes også til å betegne en del av W. Wundts psykologi: han betraktet enklere mentale tilstander som persepsjon, følelse, følelser og viljeshandlinger, og kunne studeres med de eksperimentelle metodene som til da bare ble brukt i fysiologi; kontrollert introspeksjon med fysiologiske poster og eksperimenter, trodde han, ville tillate opprettelsen av en psykologi som han kalte eksperimentell eller individuell.
