Dette er navnet gitt til de fenomenene som uventet avslutter livet til en stor gruppe individer. Disse situasjonene spenner fra epidemier og katastrofer, til plager og kriger. En del av utviklingen av menneskeheten og dens fortsettelse som de artene som hodene på mat kjeden, skyldes det faktum at, takket være det faktum at det har vært i stand til å lære å kontrollere fremdriften av epidemier, for å megle diplomatisk til slutt krigføring, i tillegg til å designe sofistikerte prediksjonsmodeller når en naturkatastrofe kan ramme en bestemt region. Alt dette for å forhindre dødelighet; tapet av et verdifullt samfunn som kan bidra betydelig til utviklingen av planeten.
For tiden, i fattige land og regioner (med få teknologiske fremskritt), kan hundrevis av mennesker dø som følge av harde klimatiske forhold, som i tilfellet med Afrikas Horn, der en alvorlig tørke rammer landene i det territoriet, forårsaker fattigdom, underernæring og tusenvis av dødsfall. Også væpnede konflikter kan frigjøres når som helst, noe som vil føre til en rask økning i dødsratene. Generelt sett er det tatt som den mest utsatte befolkningen for det kvinnelige kjønn og for barnet, siden de har en tendens til å bli lettere påvirket av tragediene som kan oppstå.
Til slutt er det viktig å understreke at i henhold til det som er uttrykt i RAE Vanlig ordbok, ordet dødeligheten kan ikke brukes som et synonym for dødelighet, siden sistnevnte viser til dødsfall som har skjedd i en viss periode av tid.
