Ordet holistisk eller helhetlig er et adjektiv som definerer selve utøvelsen av holistisk filosofi, det vil si holistisk er basert på det faktum at hvert system, enten det er fysisk, biologisk, økonomisk osv., Og dets egenskaper må studeres på en generell måte og ikke individuelt siden det på denne måten er mulig å få en større forståelse av dens kontinuitet, uten å måtte gjøre det gjennom delene som utgjør den. Det helhetlige kan justeres til et konsept eller synspunkt der større betydning blir gitt til en mer omfattende og fullstendig oppfatning i studien av en virkelighet.
Den store filosofen Aristoteles var den som gjennom studiene forenklet det generelle grunnlaget for holistisk filosofi, og skrev om metafysikk, og i sin analyse bestemte at "helheten er større enn summen av dens deler." Holistisk filosofi kan sees i andre vitenskaper som medisin, psykologi eller utdanning. Innenfor rammen av medisin, begrepet helhetlige medisinske vises, er denne en slags alternativ behandling, som er tilpasset til den terapeutiske delen, er den basert på ideen om mennesket som en helhet og ikke som summen av delene. På denne måten tenker holistisk medisin at for en person å ha gode resultater når man bruker terapeutisk behandling, må du først ta hensyn til miljøet og alle elementene som er knyttet til vedkommende. Innenfor denne alternative medisinen er det inkludert yoga, akupunktur, homeopati, dette for å bidra til behandling av fysiske lidelser, for eksempel: muskelsmerter. De bidrar også til behandling av psykologiske problemer, for eksempel: depresjon.
På den annen side er det andre teorier som er i motsetning til holistisk filosofi, blant dem er reduksjonisme, som sier at en struktur kan studeres og forklares, basert på dens komponentdeler. På samme måte er det innenfor samfunnsvitenskapen også en vitenskap som strider mot det helhetlige, og det er metodologisk individualisme som gir større betydning for den subjektive tolkningen av hver person i de forskjellige sosiale begivenhetene de er involvert i.
