Ordet overbelegg refererer til hoping eller opphopning av mennesker eller dyr på et enkelt sted, og som ikke har de fysiske dimensjonene til å huse dem. Med andre ord overstiger antall personer som er der den totale kapasiteten i rommet, og det har ikke tilsvarende sikkerhet og hygiene.
Mennesker som lever i overbefolkning vil ikke bare bli påvirket av ubehaget ved å måtte dele et veldig lite rom, og hvor det er praktisk umulig å gjøre bevegelser, men også at det på grunn av dette vil være praktisk umulig for det stedet å overholde hygiene. og tilfredsstillende sikkerhet, som tydelig påvirker folks helse, og selv i de mest ekstreme situasjonene kan det til og med være fare for liv i overfylte omgivelser.
Dette er et problem som rammer alle i dag på grunn av antall mennesker som bor i det, ettersom det er stadig færre rom å bo. Hvor dette fenomenet er mest tydelig, er i de store byene i verden, siden det er i disse hvor de fleste av menneskene ønsker å bo på grunn av de muligheter for sysselsetting, utvikling eller utdanning de tilbyr i motsetning til andre mindre befolkede steder i verden, men med et underskudd når det gjelder muligheter.
På den annen side viser fattigdom seg også å være en generator for overfylte situasjoner. Stilt overfor mangelen på økonomiske ressurser, på grunn av ikke å kunne betale leien for et anstendig hjem, som har flere rom, har de fattige ikke annet valg enn å bo sammen i små hus, og i de mest ekstreme tilfellene selv i minimale rom, som må dele.
