Den fysiske tilstanden representerer hvert av trinnene eller formene, som kan forstås fysisk ved måling av visse egenskaper, som et fysisk system kan ta i sin tidsutvikling. Det vil si at når et fysisk system gjennomgår endringer, har en fysisk tilstand vært noen av de mulige situasjonene som skyldes nevnte endringer.
Begrepet fysisk tilstand er litt unøyaktig, og det er mulig at det adopterer litt forskjellige betydninger, avhengig av den fysiske teorien som blir behandlet, og det er derfor det er nødvendig å analysere det innenfor den spesifikke konteksten der det vises. Her er noen av områdene i fysikk der begrepet fysisk tilstand refereres til:
I klassisk mekanikk: mikrostatus i en kropp refererer til en serie bemerkelsesverdige målbare variabler, for å spesifisere den fremtidige tidsmessige utviklingen.
I termodynamikk refererer makrostatus for likevekt i et kropp til representative situasjoner i systemet, preget av en blanding av fysiske egenskaper, for eksempel temperatur, volum, etc.
I analysen av dynamiske systemer, et fysisk system som transformeres over tid og blir en modell gjennom en differensialligning. I dette området kalles linjen med ukjente variabler som påvirker denne ligningen “tilstand”.
I kvantemekanikk er en tilstand et matematisk element som syntetiserer systemets maksimalt oppnåelige informasjon. På den annen side, i relativistisk kvantemekanikk, er tilstander assosiert med mulige tilstander av romtid.
Når fysiske tilstander er knyttet til materie, refererer de til den fysiske tilstanden der materie finnes i naturen, disse kan være: fast, flytende og gassform.
Fast tilstand: et stoff i fast tilstand kjennetegnes ved å presentere sin egen og absolutte form, det blir ikke modifisert, med mindre det påføres kraft på det eller det utsettes for høye temperaturer.
Flytende tilstand: et stoff i flytende tilstand har ikke en spesifikk form, det kan endres fra en beholder til en annen uten å endre volumet.
Gassform: et stoff i gassform har ikke en definert form, og i likhet med væsker, tilpasser det seg til enhver beholder der det er plassert.
