Begrepet "jihad" brukes mye, (ofte uten presisjon), av vestlige politikere i media. På arabisk blir ordet konseptualisert som " slåss " eller "slåss"; I den islamske regionen kan det bety at den interne kampen utviklet seg i en person mot grunnleggende instinkter (for eksempel sinne), som anstrenger seg for å lage et godt muslimsk samfunn eller en krig for tro mot troende.
Ordet "jihad" har også blitt brukt av vestlige forskere siden 1990-tallet, hvis frekvens økte siden terrorangrepet mot USA 9. november 2001, dette for å skille ut eller klassifisere som ikke-voldelig eller voldelig mot sunnimuslimer. Dette er fordi muslimer har en sterk overbevisning om å omorganisere regjeringen og samfunnet i samsvar med islamsk lov, kalt "sharai".
Det er viktig å understreke at jihadistene har en ideologi der det uttales at en voldelig kamp er nødvendig for å eliminere hindringene som er funnet for gjenopprettingen av Guds lov på jorden og forsvaret for det muslimske samfunnet (kjent som som ummah) mot utro mot religionen, så vel som frafalne (mennesker som forlot religionen).
Hvis umma (muslimsk samfunn) trues av en angriper, hevder jihadistene at jihad ikke bare er en kollektiv forpliktelse for hele samfunnet, men også en personlig plikt, som også må oppfylles av alle muslimer i god stand. samt bønner, ritualer og faste under Ramadan er også inkludert i forpliktelsene. Begrepet "jihad" brukes ikke av mange muslimer, fordi de anser det som en feil tilknytning, som har et galt begrep mellom edel religiøs oppførsel og ulovlig vold.
I stedet for jihadister bruker de begrepet " pervert eller synder " mot alle de muslimene som er involvert i voldelige handlinger, og hevder at de har avviket eller smittet religiøs lære. Selv om alle jihadister har de samme grunnleggende målene, som er utvidelse av islam og å unngå faren som kan påvirke folket, kan deres prioriteringer variere.
