Bøddel kalles den personen hvis jobb er henrettelse av mennesker som er dømt til døden eller, hvis ikke, utfører en fysisk og ganske streng straff, med få ord kan det sies at en bøddel er den som myrder personen dømt. Dette arbeidet er nært knyttet til tidligere tider siden døden som en form for straff var noe av det daglige, som noen ganger ble utført offentlig, i gamle tider var det bøddel som hadde ansvaret for å starte galgen eller giljotin.
Gjennom århundrene har menneskene som har utøvd denne rollen vært veldig varierte, men generelt ble denne handelen overført fra generasjon til generasjon, arvet til barna av foreldrene og til og med fra familie til familie, det var vanlig for feiringer som ekteskap ble utført mellom familier som utøvde bøddelens kontor, siden de hadde et veldig dårlig rykte. I det gamle Roma ble bøddelens rolle utøvd av de såkalte liktorene (tidens offentlige tjenestemenn), men i noen tilfeller ble slavene tvunget til å utføre bødefunksjoner, for deres del i de israelske byene ble straffen utført av alle medlemmene i byen, inkludert familiemedlemmer og til og med samme dommer som avsa straffen.
For å beskytte identiteten til disse menneskene ble det tildelt en spesiell kjole bestående av en kappe farget svart som dekket det meste av kroppen og en hette for å dekke ansiktet hans, bare hull i ansiktet.
For tiden er dette arbeidet ikke en hyggelig jobb i det hele tatt, det er spesielt for den mentale helsen til de som utøver det, siden det er velkjent at det kan sette betydelige spor i folks sinn, som søvnproblemer, depresjon osv. Resultatet av å jobbe som bøddel i veldig lange perioder, av denne grunn utsetter de kompetente myndighetene i stater der dødsstraff fremdeles er lovlig, sine bødler for intensive psykologiske behandlinger på en konstant basis for å hindre dem i å presentere de nevnte problemene.
