Det er han som i eldgamle tider ble tvunget til å betale fiefdom. Det var gjenstand for en suveren regjering eller noen annen type høyeste regjering. Disse fagene sluttet seg til en ridder (edel) gjennom et bind av vassalage.
Han var en som var underlagt en feodalherre, og var en del av kjedingen av vasalage i den europeiske middelalderen, samtidig som han var feodalherren til andre vasaller. Selv om vasallen hadde forskjellige plikter overfor sin herre, hadde han også plikter overfor vasalen.
Vasalen var mannen som krevde beskyttelse av en edel overordnet (fra det sosiale hierarkiets synspunkt) og som han sverget troskap til sin fordel. Begge opprettet en vasalagekontrakt som innebar gjensidige forpliktelser.
Med den romerske utvidelsen og kampanjens lange varighet utviklet generalene og deres tropper en gjensidig lojalitet (og la Roma være til side og forårsaket lange og blodige borgerkrig som ville føre til at imperiet ble splittet i de rike som utgjorde det) Det ble i en protovailage. Og for å sikre denne lojaliteten måtte det være en stadig utvidelse som ville gi nok territorium til å distribuere blant troppene, som hver ville ha arbeid i sitt land.
Gjør en sammenligning med middelalderens samfunn:
- De generaler ville være herrene (i begge posisjoner måtte de være av aristokratisk opprinnelse).
- Legionærer (bondesoldater, bosettere) ville være vasaller som sverger troskap og lettelse til deres general i bytte mot land eller fiefdoms; være general og soldater: romerske borgere.
- De pilegrimer ville være ikke-slave innfødte som ville fungere for fri på sin herre (Legionærenes, vasall av den generelle) som et ikke-bielven skatt. Pilegrimene gir opphav til tjenerne, som styres av det edle regimet.
For å formalisere avtalen mellom vasal og hans herre, ble det utført et ritual, vasalageseremonien. Med denne gjensidige forpliktelsen ble begge parter enige om en strategisk allianse. Dermed tilbød den føydale herren landene sine (fiefdom), militærbeskyttelsen av hæren sin og lovbeskyttelsen. Til gjengjeld lovet vasaljen å arbeide landet hans herre hadde forlatt ham og, samtidig, sverget troskap til ham.
