Urea er en hvit, krystallinsk organisk forbindelse med formelen CO (NH2) 2, også kjent som karbamid, som tilhører den kjemiske familien av alifatiske amider. Den har et smeltepunkt på 132,7 ° C, er løselig i vann (lett i varmt vann) og i alkohol, og lett løselig i eter.
Urea er det viktigste sluttproduktet av proteinmetabolisme hos mennesker, det produseres utelukkende i leveren gjennom en syklisk serie reaksjoner (urea-syklusen) som begynner i mitokondriene og fortsetter i cytoplasmaet.
Den har en rekke egenskaper som favoriserer dannelsen: det er et lite, uladet og vannløselig molekyl. Derfor kan den lett diffundere gjennom membraner og skilles ut i urinen. Nesten 50% av vekten er nitrogen, noe som gjør den til en veldig effektiv nitrogentransportør og utskiller. Dette nitrogenet kommer fra nedbrytningen av kroppens celler, men fremfor alt fra proteinene i maten.
Høyden i kroppen er et resultat av forstyrrelser i nyre- eller leverfunksjon, diettproblemer, diabetes og andre. Urea er også til stede i soppformer så vel som i bladene og frøene til mange belgfrukter og frokostblandinger.
Urea er hentet fra ammoniumcyanat (Wöhler-syntese), utført av kjemikeren Friedrich Wöhler i 1828. Denne syntesen representerte en hendelse i kjemi, da det var første gang at mennesket klarte å syntetisere et stoff i laboratoriet som, Inntil da ble det antatt å være det eneste produktet av aktiviteten til levende organismer.
På grunn av det høye nitrogeninnholdet brukes kommersielt produsert urea til fremstilling av jordbruksgjødsel. Det brukes også som råmateriale ved fremstilling av medikamenter, som en stabilisator i nitrocelluloseeksplosiver og er en grunnleggende komponent i syntetisk tilberedte harpikser.
Urea når det reageres med formaldehyd produserer polymerer kalt urea-formaldehyd plastharpikser. Artikler laget med disse harpikser er sterke, klare og harde, med gode elektriske egenskaper.
De brukes primært som lim for å lage sponplater. Også for fremstilling av kjemiske produkter, byggevarer, husholdningsprodukter, kosmetikk, maling, limproduksjon, trebehandlingsprodukter, beleggpapir, dører, papirbehandling, blant andre.
