Etymologisk kommer begrepet enhet fra det latinske "Unitas", det er definert som alt som presenteres på en homogen, kompakt måte, noe som ikke tillater splittelse, siden det vil bety deformasjon av essensen.
Enheten kan ha forskjellige betydninger, og det vil avhenge av konteksten som dette begrepet brukes i. I matematikkens verden er enheten symbolisert med nummer én (1), som kommer til å representere det første naturlige tallet og hvorfra de andre naturlige tallene er avledet eller konstituert. I militærsammenheng refererer enhet til de forskjellige gruppene som sammen utgjør komponenten i et lands væpnede styrker. Hver militære enhet består av et antall mennesker som er en del av menneskelige ressurser, samt materialer som gir den mening og betydning, og som er de som virkelig muliggjør funksjonaliteten.
Sosialt sett kan enheten representere to aspekter: en positiv og en negativ, enheten kan presenteres som positiv når den gjenspeiler det gjensidige og ordnede arbeidet mellom mennesker for å nå mål, for eksempel i et samfunn, når hver av menneskene som bor der, jobber sammen for å oppnå fordeler som forbedrer livskvaliteten. Samfunns- eller sosial enhet kommer til å være knyttet til formålet om å forene seg blant alle, og la forskjeller til side for å oppnå et felles mål. Selv om enheten også kan være negativ, hvis man tror at forskjellen er dårlig og farlig, og at den derfor må skilles ut eller elimineres.
Innen databehandling presenteres enheten som instrumentet eller apparatet som utfører prosedyren for å lese og skrive lagringsmediet eller basen designet i form av en disk, med henvisning til harddisker, diskstasjoner optisk som: CDer, DVDer. I det vitenskapelige aspektet er enheten betegnet som en måleenhet, for eksempel: kilo masse, lengdemåler og det andre av tiden.
