UNICEF er kjent som akronym for FNs barnefond (FNs barnefond), det er et verdensorgan for FN (FN) dedikert til barn. UNICEF jobber på bakken i 160 utviklings- og overgangsland for å hjelpe barn å overleve og trives i livet.
UNICEF ble født i 1946 for å møte et presserende behov anerkjent av alle stater i FNs første forsamling: å hjelpe fordrevne barn og flyktninger fra Europa på slutten av andre verdenskrig. Litt etter litt skaffet UNICEF seg ansvar av større geografisk og tidsmessig omfang, konsoliderte seg selv og ble dermed universelt.
Mer enn 7000 mennesker over hele verden jobber i UNICEF med oppdraget å fremme og beskytte barns rettigheter. De bidrar til deres velvære gjennom samarbeidsprogrammer, som hjelper dem å overleve og utvikle seg til voksen alder.
Denne organisasjonen er finansiert gjennom offentlige og private donasjoner, forsyninger av mat, essensielle medisiner, vaksiner, medisinsk utstyr, skadedyrbekjempelse og utdanningsmateriell, helsevesen og krisesituasjoner dominerer også. Disse bidragene er vanligvis mer vanlige i underutviklede land.
UNICEF jobber for tiden mot tusenårsmålene som ble satt av FN i 2000, og dets prioriteringer er overlevelse og utvikling av barn, grunnleggende utdanning og likestilling, kampen mot AIDS og beskyttelse av barn mot vold., utnyttelse og mishandling og markedsføring av politikk og foreninger til fordel for barns rettigheter.
Det er fire grunnleggende arbeidsnivåer i UNICEF: feltkontorer og regionale kontorer, som har ansvar for å gi teknisk rådgivning og programadministrasjon i hvert land; de nasjonale komiteene, som utfører arbeidet med forfremmelse, utdanning og innsamling for å utføre aktivitetene; og hovedkvarteret, hvis funksjon er strategisk planlegging og koordinering, har hovedkvarter i New York.
Styrende organ for UNICEF er styret, som består av 36 medlemmer, som representerer de fem regionale gruppene i FNs medlemsland, og fastsetter politikk, godkjenner programmer og tar beslutninger om administrative, økonomiske og budsjettplaner. På den annen side er det goodwillambassadører over hele verden, som er mange kjendiser som tar til orde for nasjonal og internasjonal barndom.
For alle sine handlinger som bidrar til full utvikling av barn, har UNICEF mottatt priser som Nobels fredspris (i 1965) og Prince of Asturias Award for Concord (i 2006). I 1989 lyktes organisasjonen med å få erklært barnekonvensjonen av FNs verdensmagna carta.
