UNESCO står for FNs organisasjon for utdanning, vitenskap og kultur (FNs organisasjon for utdanning, vitenskap og kultur Organization of the United Nations), en mellomstatlig organisasjon integrert i FN (FN), opprettet den 4. november 1946 for å svare på behovet for å garantere menneskerettigheter. Hovedformålet med UNESCO er å fremme verdensfreden gjennom kultur, kommunikasjon, utdanning og vitenskap for å sikre universell respekt for rettferdighet, lov, menneskerettigheter og grunnleggende friheter for alle uten forskjell på rase, kjønn, språk og religion.
For dette fremmer organisasjonen bedre kunnskap og gjensidig forståelse av nasjoner; det gir en kraftig ny impuls til populær utdanning og spredning av kultur; og bidrar til bevaring, fremdrift og formidling av kunnskap. UNESCOs aktiviteter er delt inn i følgende generelle tjenester og programmer: utdanning, naturvitenskap, samfunnsvitenskap, kulturaktiviteter, kommunikasjon for massene, generelle resolusjoner og dokumenter og publikasjoner.
UNESCOs struktur består hovedsakelig av dets styrende organ, generalforsamlingen , som består av representanter eller delegater fra de 193 medlemsstatene. Det er også 7 assosierte medlemmer. Det følges av Eksekutivrådet bestående av forskjellige medlemmer valgt av forsamlingen, møter to ganger i året, og er ansvarlig for gjennomføringen av det godkjente programmet og forbereder årlig det året etter, anbefaler opptak av nye medlemmer og foreslår utnevnelse av Administrerende direktør.
Til slutt er det sekretariatet som består av en generaldirektør og nødvendig personell, som utelukkende har internasjonalt ansvar og gjennomfører UNESCOs halvårlige politikk og programmer.
Den UNESCO-hovedkvarteret er basert i Paris og FNs forbindelseskontor i New York. Det har også regionale kontorer i andre land, for eksempel vitenskapelige samarbeidskontorer i Montevideo, Kairo, Istanbul, Manila, blant andre.
