Ordet timokrati utviklet seg i det gamle Hellas og refererte til et styresystem, der de eneste som har muligheten til å være en del av det, er de som eier bestemt kapital eller visse eiendeler; ellers vil de ikke kunne inngå i regjeringen. Dette systemet ble foreslått i det 6. århundre av statsmannen og lovgiveren Solon i grunnloven til Athen.
Solón mente at lover burde opprettes der rettigheter vil bli gitt til innbyggerne, avhengig av deres økonomiske makt eller sosiale klasse. På denne måten hadde individer som hadde mer penger, noen rettigheter og andres krigere. På en måte representerte de som var militære en spesiell kaste, som hadde tilgang til makt.
Fra et filosofisk perspektiv, store tenkere som Platon, Aristoteles eller Sokrates mediterte på den mest hensiktsmessige systemer for regjeringen å etablere i samfunn og tilfeldigvis var enige om at demokrati ikke var den mest passende, siden de trodde at det over tid, regjeringen av folket kunne havne i korrupsjon. Når Platon refererer til timokrati, ser han for seg en regjering ledet av militæret, som handler ledet av en følelse av ære.
Imidlertid anser Platon ikke dette styresystemet som det mest passende, siden det mest ønskelige ville være at regjeringer ledes av filosofer og vismenn, siden de vil bli ledet av sannhet og rettferdighet. Sannheten er at for denne filosofen er timokratiet fullt av ufullkommenheter og et avvik fra hva en god regjering egentlig burde være
Disse refleksjonene av Platon, bør ikke tas i betraktning som enkle refleksjoner; Det skal huskes at mange nasjoner i løpet av historien har blitt styrt av militæret, som har overtatt makten motivert av en følelse av ære. Det sier seg imidlertid selv at mange av disse regjeringene har mislyktes i deres måte å utøve makt på, siden mange av dem har falt i totalitarisme.
Det er ingen tvil om at den beste regjeringsformen er en der folket velger hvem som skal representere dem i regjeringen, og at enhver borger har muligheten til å stille til disse stillingene; med andre ord, de som ønsker å få tilgang til makt, bør bare velges gjennom folkelig avstemning.
