Theravada-buddhismen er en av de 19 skolene som ga opphav til den opprinnelige buddhismen, dette er en av de viktigste og eldste grenene av den., dens tradisjoner er sentrert om Pali Canon, der den siste læren som Buddha formidlet gjennom hele livet etter det som ble kalt opplysning, finnes. Det regnes for tiden som den dominerende religionen i de sørøstasiatiske regionene. Det antas at dens trofaste overstiger 100 millioner mennesker over hele verden.
Denne religionen kjennetegnes ved å fremme det de kaller "analyseundervisningen", de understreker også hva intern inspeksjon er, og sier at det må være oppriktig og som et resultat av individuelle erfaringer fra hver person, av kritisk tenkning av Å resonnere sterkt motstandere av fanatisme og blind tro, i tillegg til dette, er det også lagt vekt på å godta rådene fra de kloke, siden nevnte råd sammen med egne erfaringer er verktøy som tjener til å evaluere praksis.
Frihet er det primære målet for Theravada-buddhismen, denne tanken er basert på hva som er de såkalte fire edle sannhetene, som oppnås når individet når staten nirvana og dermed fullfører det som tilsvarer syklusen av liv og død. I følge Theravada-læren kan nirvana bare oppnås av de som følger Buddha.
I Theravada regnes Pali Canon som de originale tekstene der Buddhas lære ble reflektert, denne kanonen ble samlet i de tre viktigste buddhistiske forsamlingene i løpet av de tre århundrene etter profeten Buddhas død, den første av disse forsamlingene var i Rajagaha, som skjedde tre måneder etter Buddhas død av 500 munker ledet av Mahakassapa, 100 år senere fant den andre forsamlingen sted i Vesali og til slutt den tredje i Pataliputta 200 år senere, og samsvarte dermed med det det er i dag kjent som Canon Pali.
