Det er et polysemisk konsept som kan endres i henhold til studieområdet det brukes på; På samme måte sies det at territorium er det rommet som tilhører et samfunn, en offentlig institusjon eller en person. Akkurat som det kan være et område som har stor betydning for visse samfunn, fordi det representerer en kulturell eller sentimental identitet. I geografi brukes ordet for å bestemme et studieområde (som et synonym for begreper som lettelse og landoverflate), der dets beliggenhet vil bli analysert., bestand, vegetasjon og andre egenskaper som vil avsløre alle dens fysiske egenskaper. Innenfor økologiområdet er territoriet ganske enkelt en naturlig landoverflate eller et naturlig og kulturelt landskap.
Andre definisjoner dikterer at et territorium ikke bare er en utvidelse av land, det tas også hensyn til forskjellige faktorer, for eksempel dets menneskelige innbyggere, i tillegg til de landlige og urbane områdene det har, det vil si et romlig system. Samfunnet foretrekker å si at territorium er området som samler det og tjener som grunnlag for samhandling mellom individene som utgjør det. På en lignende måte er begrepet territorium unnfanget innenfor politikken, ved å definere det som området der befolkningen generelt sitter for å føre et organisert liv.
Dyr har på sin side naturlige instinkter som gjør at de kan markere og forsvare områder der de bestemte seg for å bli, i en tilstand som kalles territorialitet. Fugler og fisk er de mest grunnleggende eksemplene for å få en oppfatning av begrepet. De gjør det kjent ved hjelp av fysiske egenskaper som er forskjellige fra de som ofte presenteres.
