The Selfish Gene Theory er tittelen på en tekst publisert av zoologen og evolusjonsbiologen Richard Dawkins, som snakker om evolusjonsteorien. Denne teorien ble formulert i 1976 gjennom avsløringen av denne teksten. I den kan du se hvordan forfatteren prøver å forklare hvordan gener egentlig er og ikke mennesker eller arter, som er valgt av naturen.
Selv om denne teorien ikke endrer det allerede etablerte evolusjonskonseptet, tar det hensyn til prinsippet om en ide som ble forstått og som ble grundig undersøkt (med tanke på fordelene og ulempene), av det vitenskapelige samfunnet, som i visse aspekter har avvist det og i andre har akseptert det.
I dag, når vi prøver å forklare evolusjon, er det umulig å ikke berøre emnet for gener. Teorien formulert av Dawkins fastslår at det er genene som har oppstått som en praktisk respons fra en organisme til omgivelsene. Dette genetiske bidraget gitt til evolusjonsteorien var nødvendig for å være i stand til å forklare visse fysiske og atferdsmessige egenskaper som ble utviklet gjennom tidligere arbeider, som for eksempel teorien om arter, formet av Darwin. Her sa han at bare den sterkeste organismen var den som hadde muligheten til å etterlate avkom. Imidlertid sier den egoistiske genteorien at bare de sterkeste genene er ansvarlige for at et subjekt etterlater seg avkom, noe som er helt sant.
Dawkins prøver å omdefinere begrepet gen og kvalifisere det som en arvelig enhet som er i stand til å generere en eller flere spesifikke effekter. Disse genene utnytter organismer for å kunne spre seg blant befolkningen og dermed være i stand til å sikre deres forbigående forlengelse utover individet.
Dawkins benytter seg av den retoriske figuren, i dette tilfellet en metafor, når han refererer til egoistiske gener, og prøver å få leseren til å assimilere informasjonen lettere, noe han kunne oppnå siden teorien var veldig populær blant publikum, der de fleste ikke var forskere
