En konspirasjonsteori er en forklaring på en hendelse eller situasjon som påkaller en konspirasjon uten for retten, vanligvis involverer en handling ulovlig eller skadelig utført av regjeringen eller andre mektige aktører. Konspirasjonsteorier produserer ofte hypoteser som strider mot den gjeldende forståelsen av historien eller enkle fakta. Begrepet er nedsettende.
Ifølge statsviter Michael Barkun er konspirasjonsteorier basert på synspunktet om at universet styres av design, og inneholder tre prinsipper: ingenting skjer ved et uhell, ingenting er hva det ser ut til, og alt henger sammen. Et annet vanlig trekk er at konspirasjonsteorier utvikler seg for å innlemme alt bevis som eksisterer mot dem, slik at de blir, skriver Barkun, et lukket system som er ufalsifiserbart, og derfor "et spørsmål om tro snarere enn bevis.. "
Folk formulerer konspirasjonsteorier for å forklare for eksempel maktforhold i sosiale grupper og den oppfattede eksistensen av onde krefter. Konspirasjonsteorier har hovedsakelig psykologisk eller sosiopolitisk opprinnelse. Foreslått psykologisk opprinnelse inkluderer projeksjon; Det personlige behovet for å forklare "et betydelig faktum en viktig årsak"; Og produktet av forskjellige typer og stadier av tankeforstyrrelser, som paranoid disposisjon, alt fra alvorlighetsgrad til diagnostiserbar psykisk sykdom. Noen mennesker foretrekker sosiopolitiske forklaringerom usikkerheten ved å møte tilfeldige, uforutsigbare eller på annen måte uforklarlige hendelser. Noen filosofer har hevdet at troen på konspirasjonsteorier kan være rasjonell.
Oxford Dictionary definerer konspirasjonsteori som “teorien om at en hendelse eller et fenomen oppstår som et resultat av en konspirasjon mellom interesserte parter, troen på at en skjult, men innflytelsesrik byrå (vanligvis politisk i motivasjon og undertrykkende i intensjon) er ansvarlig for en uforklarlig hendelse. "
I dag er konspirasjonsteorier mye til stede på nettet i form av blogger og YouTube-videoer, så vel som på sosiale medier. Hvorvidt Internett har økt utbredelsen av konspirasjonsteorier eller ikke, er et åpent forskningsspørsmål. Tilstedeværelsen og representasjonen av konspirasjonsteorier i søkemotorresultatene har blitt overvåket og studert, og viser betydelig variasjon på tvers av forskjellige temaer og et generelt fravær av anerkjente lenker av høy kvalitet i resultatene.
