Epitelvevet er det vevet som finnes på de underliggende akkumuleringer eller agglomerasjoner av bindevevet; epitelvev er dannet av ett eller flere lag av celler som er bundet sammen, som dekker hver av de frie overflatene til den levende organismen, og danner det indre dekket av hulrom, kroppskanaler, hule organer, så vel som slimhinner og kjertlene. I disse vevene forenes hver av de eksisterende cellene med hverandre, og danner dermed en serie ark som er preget av en ekstracellulær matrise som er begrenset, plassert under epitelcellene, de er heller ikke vaskulariserte, så de støttes gjennom kringkasting; alltid under hvert epitel vil det være bindevev, og til slutt er denne typen vev den eneste som kommer fra de blastodermiske lagene. Det skal bemerkes at begrepet er sammensatt av suffikset "epi" som betyr "på" og roten "telio" som betyr "cumulus". Navnet stammer fra det faktum at denne typen vev ligger på akkumuleringer av bindevev.
Det er visse typer epitelceller som har små hår, som er kjent som "cilia", hvis funksjon er å eliminere de fremmede stoffene. Et eksempel på dette er de som produseres i luftveiene. Epitelvevet utgjør også parenkymet til forskjellige organer, for eksempel leveren. Epitelvevet stammer fra de tre kimlagene som er: ektoderm, hvor det meste av huden kommer ut og laget av de forskjellige naturlige hulrommene som munnen, porene i huden, anusen, neseborene. Den endoderm, Epitel over nesten hele fordøyelseskanalen, leveren, respirasjonssystemet, og bukspyttkjertelen. den mesoderm, der alt som gjenstår av epitelet kommer, i tillegg til reproduksjonsorganene og nyrene.
De tre typene av epitelvev er:
Foringepitel: disse danner et fôr på de ytre overflatene av huden, fordøyelsessystemet eller lungene; og internt i det, som i tilfelle av blodkar, lungehinne og lymfekreft; de er preget av å ha en knapp ekstracellulær matrise, og cellene er veldig godt koblet sammen av bindingskomplekser.
Kjertelepitel: det utgjøres av en serie spesialiserte celler når det gjelder sekresjon som kan grupperes eller isoleres, og etablere de encellede eller flercellede kjertlene. Denne typen vev skapes takket være cellene som utgjør kjertlene som produserer utskillelse av væsker som har en annen sammensetning enn blodplasma eller andre vevsvæsker.
Sensorisk epitel: dette er i generell forstand spesialisert for å kle på organismenes forskjellige overflater, og nesten alltid være en del av et komplekst apparat som fanger og behandler signaler som kommer fra miljøet der den utvikler seg.
