Den drøm av raske øyebevegelser (REM søvn, REMS) er en fase unik søvn hos pattedyr og fugler, skilles ved tilfeldige bevegelse / fast øye, ledsaget av lav muskeltonus i hele kroppen og tilbøyelighet til den sovende til drøm livlig.
REM-fasen er også kjent som paradoksal søvn (PS) der søvn noen ganger er ute av synkronisering på grunn av de fysiologiske likhetene den har med våkne tilstander, inkludert raske, lavspente desynkroniserte hjernebølger. Den elektriske og kjemiske aktiviteten som regulerer denne fasen ser ut til å stamme i hjernestammen og er hovedsakelig preget av en overflod av nevrotransmitteren acetylkolin, kombinert med et nesten fullstendig fravær av nevrotransmitterne monoamin, histamin, serotonin og noradrenalin.
REM-søvn er fysiologisk forskjellig fra de andre søvnfasene, som kollektivt kalles ikke-REM-søvn (NREM-søvn, NREMS, synkronisert søvn). REM og ikke-REM søvn alternativ innenfor et søvn syklus, som varer i omtrent 90 minutter i voksne mennesker. Når søvnsykluser fortsetter, skifter de mot en høyere andel av REM-søvn. Overgangen til REM-søvn gir markante fysiske endringer, og begynner med elektriske utbrudd som kalles PGO-bølger som stammer fra bagasjerommet.encefalisk. Organismer i REM-søvn suspenderer sentral homeostase, og tillater store svingninger i respirasjon, termoregulering og sirkulasjon, som ikke forekommer i noen annen modus for å sove eller våkne. Kroppen mister brått muskeltonus, en tilstand kjent som REM atony.
Professor Nathaniel Kleitman og hans student Eugene Aserinsky var de som definerte rask øyebevegelse og knyttet den til drømmer i 1953. REM-søvn ble beskrevet av forskere som William Dement og Michel Jouvet. Mange eksperimenter har involvert oppvåkning av testpersoner hver gang de begynner å komme inn i REM, og derved produsert en tilstand kjent som REM-deprivasjon. Emner som får sove normalt igjen, opplever generelt en beskjeden REM-rebound. Teknikkene for nevrokirurgi, kjemisk injeksjon, elektroencefalografi, positronemisjonstomografi og rapporter om våkne drømmere har blitt brukt til å studere denne søvnfasen.
