Det er et abstrakt begrep som brukes i forskjellige rom og steder, men ordet raffinement blir også brukt for å indikere at noen eller noe er elegant i en generell forstand. Begrepet raffinement refererer til prosessen der noen eller noe tilegner seg en forbedring. Ideen om dette er i motsetning til en annen, vulgariseringen, noe som historisk sett har vært for de lavere klassene eller de marginaliserte.
En av de mest fremragende egenskapene til raffinement er nettopp dens forskjell fra hva som er populært eller massivt. Dette er noe som gjøres på ideen om eksklusivitet, generelt sett om dyre eller utilgjengelige produkter, mennesker som skiller seg fra resten og holdninger som understreker eleganse og delikatesse. Eleganse og holdning utviklet seg annerledes i andre samfunn, men ikke mindre sofistikert, slik kinesisk og japansk rettsetikette lærer.
I en analyse skiller semiologen Victor Raskin raffinement i to typer:
- Begrenset tilgang eller alluserende kunnskap.
- Fullstendig prosedyre.
Det sofistikerte er identifisert med stiler, smak, skikker, estetikk og med mennesker som handler eller oppfører seg på en kavaler måte, til de samme egenskapene er assosiert med den aristokratiske følsomheten og den raffinerte elegansen til dandyen fra Beau regency-tiden. Brummell i året 1778-1840, ble moteriktig og ble beundret sosialt.
Denne typen endring i sosial verdi har skjedd ved forskjellige anledninger i historien, ettersom vitnesbyrd er de aktuelle litterære klagene for tapet av enkle tradisjonelle verdier i alle sivilisasjoner som med velstand blir enklere.
Noen av metodene for å skaffe seg utseendet til personlig raffinement fremhever utdannelse, spesielt de forskjellige rekkene som er anskaffet i eliteinstitusjoner. Blant noen av de forskjellige variantene av dette er kulturell raffinement eller intellektuell raffinement.
I det antikke Hellas var dette spesielt for inspirasjon fra profeter og poeter, og derfra begynte det å identifisere seg med filosofer og sofisters visdom, og ga sofistikering "sofist" et likegyldig trekk på grunn av bruk av retorikk for å kunne overvinne i debatter.
