Sentralnervesystemet, også forkortet CNS, er det sett med organer som er tilstede i forskjellige levende vesener, som er ansvarlig for å behandle stimuli som kommer utenfra, samt sende nerveimpulser til muskler og nerver. Det er et av de mest komplekse systemene som er tilstede i kroppen, som består av perfekt organiserte celler, og til og med gir opphav til veldig karakteristiske stoffer, som hvitt materiale og grå materie. Dette, selv om det er av stor betydning, kan være utsatt for alvorlige infeksjoner eller medisinske tilstander, som påvirker kroppens responser og med liten eller ingen kapasitet for regenerering.
Sentralnervesystemet dannes hovedsakelig av hjernen og ryggmargen. Den første har på sin side ansvaret for alle de frivillige reaksjonene som kroppen avgir, og er delt inn i tre viktige områder: forhjernen, mellomhjernen og rhombencephalon. Hjernestammen, også kjent som hjernestammen, er den som fungerer som kanalen som meldinger sendes gjennom, som kommuniserer de perifere nerver, forhjernen og ryggmargen. Sistnevnte, en ledning som ligger midt i ryggvirvelkanalen, er ansvarlig for å sende impulser til ryggradsnervene, og fungerer som broen mellom hjernen og resten av kroppen.
Blant de vanligste infeksjonene som kan påvirke CNS er: cerebritt, en betennelse i hjernen, forårsaket av direkte skader på systemet eller ved påvirkning av bakterier; encefalitt, en prosess hvor ulike områder bli betent og, som en konsekvens, neuronal død inntreffer; til slutt meningitt, en betennelse i hjernehinnene, som, hvis den er smittsom, er forårsaket av bakterier.
