I sammenheng med biologi er symbiose forholdet som eksisterer mellom to organismer som lever et felles liv. Vanligvis oppnår en av de to artene en større fordel under forholdet. I tillegg er samspillet bare mellom to spesifikke arter, de kan være dyr, planter eller mikroorganismer. For eksempel er det symbiose mellom en veps og et fikentre, siden uten vepsens larve kan ikke fikentreet produsere fiken.
Det er flere arter i dyreverdenen som har symbiose med planter, for eksempel har kolibrier bare et eksklusivt forhold til visse blomster. På samme måte sørger disse blomstene for at pollen som bæres av kolibrien er nyttig for dem.
Symbiosen har forskjellige typer, alt vil avhenge av deltakernes fysiske samspill.
- Endosymbiose: det er når et individ bor inne i en annen, til det punktet å være inne i cellene, så vel som alger som lever inne i soppen.
- Ektosymbiose: dette skjer når det mellom arter ikke er noen innføring i hverandre, slik det skjer med bier og blomster.
På den annen side er det parasittisme, som er innenfor symbiosen, siden det er et nært forhold mange ganger mellom to spesifikke arter. For eksempel skjer det med lus og mennesker som har tilpasset seg og spesialisert seg på en slik måte at de utelukkende parasiterer individer av menneskearten. Det er grunn til det faktum av et forhold hvor én art, dvs. lus, kunne ikke leve uten mennesker.
