Samaritan er navnet gitt til folk fra Samaria, en region som for tiden er på Vestbredden, og som er omstridt mellom Israel (som det tidligere tilhørte, under høyden av kongeriket Israel) og Palestina. Det er en by i ruiner, som mellom 4. og 7. århundre fungerte som hovedstaden i det nevnte riket. Tilsvarende brukes dette ordet for å referere til regionens eget språk, som, det skal bemerkes, hadde sin opprinnelse i vest-arameisk. I bibelsk skrift forbinder samfunnet navnet på denne lille byen med den "barmhjertige samaritan", og det er derfor det også brukes som et slags adjektiv for å referere til veldedige mennesker.
Disse ble nevnt mange ganger i bibeltekstene, hvor deres opprinnelse også er nevnt. Det er angitt at disse er etterkommere av en av de 12 stammene av Israel, den tid linjen brukes til å beskrive hvordan verden ble befolket fra generasjon til generasjon; Disse kommer direkte fra Manasse og Efraim, som var sønner av Josef. Disse, mot år 740 f.Kr., ble erobret av assyrerne, noe som førte til at de intellektuelle elitene forlot og ble erstattet av folk med lignende utdannelse som jødene; de hadde forakt for folket i Samaria. Hans språk var i tillegg et av de mest brukte, og ble brukt i mange skrifter til arabisk ankom.
Disse hadde en fast religiøs tro, tradisjonell for tiden, og som ligner på kristendommen. Blant hans viktigste tekster av denne art kan vi finne Memar Marqah, så vel som Pentateuch, som nå er en av de viktigste teologiske kildene.
