Det er innholdet av oppløst salt i en vannmasse. Med andre ord er uttrykket saltinnhold gyldig for å referere til saltinnholdet i jord eller i vann. Den salte smaken av vannet skyldes at det inneholder natriumklorid. Den gjennomsnittlige prosentandelen som eksisterer i havene er 10,9% (35 gram for hver liter vann). I tillegg varierer denne saltheten etter fordampningsintensiteten eller ferskvannstilførselen fra elver øker i forhold til vannmengden. Virkningen og effekten av varierende saltinnhold kalles salting.
Saltinnhold ble definert i 1902 som den totale mengden i gram oppløste stoffer inneholdt i ett kilo sjøvann, hvis alle karbonater blir oksider, alle bromider og jodider til klorider, og alle organiske stoffer har blitt rusten.
Saltinnhold er en miljøfaktor av stor betydning, og bestemmer i stor grad hvilke typer organismer som kan leve i en vannmasse. Planter tilpasset saltoppløsning kalles halofytter. Noen organismer (for det meste bakterier) som kan leve under svært saltopphold, er klassifisert som ekstremofile halofiler. En organisme som kan leve i et bredt spekter av saltholdigheter sies å være uryhalin.
Naturlige kilder:
- Vann regn: Denne typen vann gjennomføres i oppløsning på mellom 5 og 30 mg / l av salter, noe som representerer en elektrisk ledningsevne på mellom 8 og 50 dS / m og kan nå 50 mg / l i kystområder (80 dS / m).
- Edafologisk opprinnelse: Flere mineraler i jorden kan bidra med betydelige mengder salt til jordløsningen. For eksempel i tørre og halvtørre områder kan disse saltene komme fra mineraler av fordampet opprinnelse, slik som noen klorider, sulfater og karbonater.
- Fossilsalter: Dannelsen skjedde under miljøforhold som favoriserte konsentrasjon og påfølgende nedbør av salter fra vann av marin eller kontinentalt opprinnelse. Et klart eksempel kan sees i den sentrale delen av Ebro- elvedepresjonen, i Monegros-regionen (Aragon, Spania).
- Grunnvann: Generelt; har en høyere saltkonsentrasjon enn overflatevann, hovedsakelig på grunn av to årsaker: langvarig kontakt, under gunstige forhold, med bergmineraler, samt kontakt med saltvannsmasser (havinntrenging) i kystområder. I de områdene der frytiske nivåer er høye, kan avlingene få viktige bidrag av salter i rotsonen, noe som kan føre til betydelig jordforsaltning.
