Den franske revolusjonen var en sosial og politisk kamp som rystet Frankrike på slutten av 1700-tallet. Denne konflikten resulterte i oppløsningen av det absolutistiske monarkiet, som til da hadde hersket i Frankrike. Denne revolusjonen betydde triumfen til et fattig og undertrykt folk, lei av så mye urettferdighet på grunn av privilegiene som bare den føydale adelen og den absolutistiske staten hadde glede av.
Blant årsakene som utløste fremveksten av denne revolusjonen er: monarkisk absolutisme, preget av en ubegrenset makt fra staten uten kontroll over dens handlinger. Politisk, økonomisk og sosial ulikhet. Mangel på rettigheter og friheter. Den økonomiske forverringen og landbrukskrisen som ble forverret av de dårlige høstene i årene før revolusjonen. Den økonomiske konkursen forårsaket av korrupsjonen i skattesystemet, den dårlige oppfatningen og ulikheten i skatt. Utgiftene til krigene forårsaket av militær støtte til krigen av uavhengighet av USA.
I løpet av den tiden ble samfunnet delt inn i tre sosiale sektorer kalt stater. Den første staten var kirken; Dette mottok tiendeproduktet fra avlingene fra bøndene. Bare kirken fikk autorisasjon til å feire ekteskap, fødsler og utarbeidelse av dødsattester; i tillegg til dette hadde kirken kontroll over utdannelsen.
Den andre staten var adelen. Dette var eierne av 30% av landene, adelen var fritatt fra å betale det meste av skatten og hadde alle offentlige stillinger. Den tredje staten var sammensatt av en variert befolkning: På den ene siden var det borgerskapet bestående av de rike finansfolk og bankfolk; så var det kjøpmennene, håndverkerne, de frie bøndene, det urbane proletariatet, som hadde ansvaret for håndverk og husarbeid. Til slutt var det tjenerne som skyldte arbeid og lydighet til sine herrer.
Tredje stat, til tross for at de betalte skatten og utførte de verste jobbene, hadde ingen rettigheter. Det var da misnøyen begynte, siden borgerskapet trengte å ha litt tilgang til makt og styre en sentralisert stat som ville fremme og beskytte dens økonomiske aktiviteter.
Det var da den 14. juli 1789 borgerskapet fikk støtte fra en del av en stor sektor utnyttet av adelen: bøndene som, midt i en opphisset revolusjonær folkemengde, besto av menn og kvinner, lei av så mye urettferdighet og sult, de går voldsomt til Bastillen (symbol på det absolutistiske regimet), som fungerte som et fengsel for motstandere av regjeringssystemet og tok det med makt. Denne handlingen lykkes med å terrorisere tilhengerne av det gamle systemet, og dermed gi revolusjonærene triumf og fortrenge adelsmenn og tilhengere av absolutisme fra makten.
Arven etter den franske revolusjonen var veldig viktig for demokratiets fremvekst. Fra dette faktum har en stor del av vestlige land, inkludert Amerika, funnet løsningen på deres problemer i demokratiske styreformer.
