Bakterier er prokaryote organismer som reproduserer aseksuelt. Bakteriell reproduksjon forekommer oftest ved en type celledeling som kalles binær fisjon. Binær fisjon involverer delingen av en enkelt celle, noe som resulterer i dannelsen av to celler som er genetisk identiske. For å fange den binære fisjonsprosessen, er det nyttig å forstå strukturen til bakterieceller.
Bakterier har forskjellige celleformer.
De vanligste bakteriecelleformene er sfæriske, stavformede og spiralformede. Bakterieceller inneholder vanligvis følgende strukturer: en cellevegg, cellemembran, cytoplasma, ribosomer, plasmider, flagella og en nukleotidregion.
- Mobilvegg. Det ytre dekket av cellen som beskytter bakteriecellen og gir den form.
- Cytoplasma. Et gelignende stoff som hovedsakelig består av vann som også inneholder enzymer, salter, cellulære komponenter og forskjellige organiske molekyler.
- Cellemembran eller plasmamembran. Den omslutter cellens cytoplasma og regulerer strømmen av stoffer inn og ut av cellen.
- Flagella. Langt, pisklignende fremspring som hjelper mobil bevegelse.
- Ribosomer. Cellestrukturer som er ansvarlige for produksjon av proteiner.
- Plasmider Genbærende sirkulære DNA-strukturer som ikke er involvert i reproduksjon.
- Nucleoid Region. Et område av cytoplasmaet som inneholder det eneste bakterielle DNA-molekylet.
De fleste bakterier, inkludert Salmonella og E. coli, reproduseres ved binær fisjon.
Under denne typen aseksuell reproduksjon replikerer det enkelt DNA-molekylet, og begge kopiene fester seg, på forskjellige punkter, til cellemembranen. Når cellen begynner å vokse og forlenge seg, øker avstanden mellom de to DNA-molekylene. Når bakteriene nesten dobler sin opprinnelige størrelse, begynner cellemembranen å klemme innover i midten.
Noen bakterier er i stand til å overføre fragmenter av sine gener til andre bakterier som kommer i kontakt. Under konjugering kobles en bakterie til en annen gjennom en proteinrørstruktur kalt pilus. Gener overføres fra en bakterie til en annen gjennom dette røret.
