Ray kommer fra det latinske "radĭus" som betyr en spiss stang. Dette ordet kan ha flere betydninger eller har flere bruksområder; en av dem ligger i meteorologifeltet, som beskriver lyn som den naturlige elektriske utladningen som treffer atmosfæren som produseres mellom to skyer eller mellom en sky og jorden, under en elektrisk storm. Denne elektriske utladningen av lynet er ledsaget av et lysutslipp som er lyn, på grunn av passering av elektrisk strøm som ioniserer luftmolekylene, og også av torden som utvikler seg ved en sjokkbølge. Elektrisiteten som beveger seg gjennom atmosfæren varmes opp og sprer luften svimlende og forårsaker støyen som kjennetegner lyn, det vil si torden.
På den annen side kan en stråle også være lyslinjene som stammer fra en lysende kropp, i utgangspunktet solens. I tillegg er det flere typer stråler, inkludert katodestråler der en elektronstråle som er rettet fra katoden til anoden i et elektronisk rør, styrt av virkningen av det elektriske feltet som eksisterer mellom dem: gammastråler, som er elektromagnetisk stråling ligner røntgenstråler, selv om de har en lengre bølgelengde, kommer fra de-eksitering av kjernene til radioaktive elementer. Ultrafiolette stråler er også elektromagnetisk stråling, men frigjøres av selve solen eller av en spesiell enhet som gjør at individets hud får et mørkt eller garvet utseende. Og røntgenbildene, denne høyenergiske elektromagnetiske strålingen som har stor gjennomtrengende kraft, som brukes til utskrift av fotografiske plater og til diagnostikk innen medisin.
En av de viktigste betydningene som RAE uttrykker for lyn er, hver linje, for det meste rette linjer som kommer ut fra det punktet der en bestemt energi stammer og indikerer retningen den utvides i. Også lyn fungerer som et adjektiv for å beskrive en person eller ting som handler raskt og effektivt.
