Requiem er navnet gitt til den katolske messen som finner sted for å be om sjelen til en person som er død. Denne seremonien holdes vanligvis før en begravelse og ved påfølgende arrangementer for å huske den avdøde personen. Begrepet requiem brukes også til å navngi musikkstykket som følger den liturgiske teksten til den aktuelle seremonien. Selv om forestillingen er sjelden i dag, kalles et stort antall komposisjoner requiem.
I Latin den teksten av massen for avdøde var i utgangspunktet reservert for gregoriansk sang, senere ble den behandlet av noen polyfone komponister fra det 16. århundre som Roland de Lassus og Luis de Victoria, men i det 19. århundre det tiltrakk seg oppmerksomheten til komponister som Berlioz., Schumann, Liszt, Verdi, Fauré som bruker skjemaet til konsertarbeid i stedet for til kirke, etter eksemplet til Mozart, hvis Requiem (1791) er utgangspunktet for en slags stor kantate eller konsertmesse i Det veksler om arier og refreng, støttet av et kraftig orkester.
Requiem-messer undertrykker ære og trosbekjennelse og begynner med Introit, deretter verset i en salme, etterfulgt av Kyrie og Gradual, Absolution og Dies irae-sekvensen; følger Offertory (Domine Jesus Christ, Sanctus and Benedictus), Agnus Dei og til slutt nattverdet (Lux aeterna), men det kan være varianter av denne strukturen som i Requiem of war hvis deler er: Requiem aeternam, Dies irae, Offertorium, Sanctus, Agnus dei, Free me, ispedd dikt av Owen.
Wolfgang Amadeus Mozarts requiem er en av de mest kjente. Den siste komposisjonen til den østerrikske musikeren, som han etterlot ufullstendig og ble ferdigstilt av studenten Franz Xaver Süssmayr i henhold til hans instruksjoner. Dette rekviemet ble utgitt ved messen som ble feiret etter at Mozart selv døde.
Robert Schumann, Antonio Salieri, Giuseppe Verdi, Johannes Brahms, Andrew Lloyd Webber og Igor Stravinski er andre komponister som har laget rekvisitter, ofte med den hensikt å fremføre dem ved begravelsene til kjære for å hedre deres minne.
Andre komponister lager korverk for å feire den avdøde med forskjellige tekster, for eksempel det tyske Requiem (i stedet for latin) av Brahms, fra 1866 til 1869, med bibelske tekster, eller Requiem (1914-16) av Delius, med teksten “. Pagan "av Nietzsche, utarbeidet av komponisten, og Britten War Requiem, 1961, som veksler tekster fra Missa pro Defunctis på latin med dikt av Wilfred Owen, døde i 1918 like før våpenhvile som endte første verdenskrig War.
