En quilombo var opprinnelig en slaveleir eller by installert i Amazonas jungel. På dette stedet gjemte seg grupper av slaver av afrikansk opprinnelse som flyktet fra gårdene der de jobbet, for å unngå mulige represalier fra mestrene og myndighetene.
Dette kan virke som en fornærmelse eller et dårlig ord, men virkeligheten er at dette begrepet har en veldig interessant opprinnelse, sjelden kjent. Hvis vi tenker på det et øyeblikk, representerer ordet som så mange andre den typiske terminologien til de afrikanske språkene som befolket vårt land og bidro til dets kultur.
Begrepet quilombo på portugisisk kommer fra kinbundu, et ord som kommer fra et afrikansk språk som blir talt på Angola-territoriet, siden mange av slaverne som kom til Amerika kom fra det afrikanske kontinentet.
Som med mange ord, har begrepet vi søker å definere her også fått og fått nye betydninger over tid. Derfor, å si i dag at noe er en quilombo, er å bruke en nedsettende tone på det noe, som mer enn noe refererer til forstyrrelsen, kaoset som kan eksistere det stedet og som tydelig refererer til den type liv som blir ført i de gamle slaveriets quilombos.
I noen land brukes begrepet også om et rom der det er kvinner som tilbyr seksuelle tjenester. I denne forstand er Quilombo synonymt med et bordell: "Fjernsynskameraene oppdaget en gift politiker som gikk inn i en quilombo ved daggry."
I Argentina og Uruguay tjener quilombo til å beskrive en rotete og forvirrende situasjon. Derfor, en bar kampen, en veldig hektisk og stormende demonstrasjon eller en opphetet diskusjon mellom naboer er sammenhenger som er normalt beskrevet som quilombos.
