Etymologisk kommer ordet pus fra det latinske "pus" som betyr "smuss". Pus er en tett hvit, grønnaktig eller gulaktig væske som forekommer i infiserte eller betente vev og strømmer fra sår. Den består av leukocytter, døde celler, serum og andre stoffer; med andre ord, det er en reaksjon fra kroppen til en infeksjon, vanligvis av bakterietypen. pus kan dannes i forskjellige områder av kroppen, dette kan forårsake visse tilstander som feber, tremor, smerter i det berørte området, frysninger og rødhet i det området.
Denne væsken produseres av levende eller døde hvite celler som beveger seg inn i de intercellulære rommene rundt de berørte cellene. Et tydelig eksempel hvor denne suppuration forekommer er i en pustule eller kvise der denne væsken dannes under epidermis, men også i en abscess kan vi finne en akkumulering av pus i et lukket vev, som vanligvis er forårsaket av en bakteriell eller parasittisk infeksjon. Kviser som utvikler seg fra akkumulering av døde celler og visse sebaceous sekreter som tetter hårsekkene, kan generere pus, når et bakteriell middel dukker opp som infiserer porene og hjelper spredning av kviser; Det skal bemerkes at mange ganger når en person klemmer en kvise med puss og får denne væsken til å komme ut av det betente vevet, kan det forårsake hudlesjoner, arr og til og med nye infeksjoner.
I noen sykdommer er det tilstedeværelse av pus uten at det er forårsaket av en infeksjon. Dette er de som oppstår med vevsnekrose eller opphopning av dødt vev, som psoriasis eller forbigående nyfødt pustulær melanose.
