Ordet prisme kommer fra gresk, og fra latin "prisme". Innen geometriDet forstås av kropp eller geometrisk og solid figur som tilhører slekten til polyhedra og har to like ender eller ansikter, som er basene og alle sidene er flate, med samme antall parallellogrammer som sidene hver av basene har, og parallellogrammer kalles prismaets laterale ansikter. Det er flere typer prismer, avhengig av om basene er trekanter, det kalles et trekantet prisme. Hvis basene er femkant, vil det være et femkantet prisme, hvis de er hvis baser er vanlige polygoner, er de vanlige, og hvis basene er parallellogrammer, er de parallellpipede, blant andre. Basene trenger ikke alltid å ordnes horisontalt, og høyden avhenger av avstanden mellom de to basene.
På den annen side, i optikk, kalles prismen en prismatisk krystall med en trekantet base som brukes til å reflektere, spalte og reflektere lys, nevnte lys nedbrytes til sine primære farger når det passerer gjennom et prisme, hvitt lys genererer syv farger som rødt, gul, oransje, blå, grønn, lilla og indigo. Det er brytningsprismer, disse reflekterer lys og brukes i monokulære og prismatiske instrumenter; så er det polarisatorene at disse deler lyset i fragmenter med ulik polarisering; og til slutt dispersiva som tillater spaltning av lysstyrken i regnbuespektret.
Dette ordet brukes også til å definere et synspunkt eller en mening til en person for å vurdere eller ta hensyn til et spørsmål eller element. Og til slutt ble dette begrepet gitt ved navn til asteroiden A. Schwassmann oppdaget i mars 1931.
