Polio, ofte kalt polio eller infantil lammelse, er en smittsom sykdom forårsaket av poliovirus. I omtrent 0,5% av tilfellene er det muskelsvakhet som resulterer i manglende evne til å bevege seg. Dette kan skje fra noen få timer til noen få dager. Svakheten påvirker ofte bena, men involverer sjeldnere muskler i hode, nakke og mellomgulv.
Mange, men ikke alle, får full bedring. Hos de med muskelsvakhet dør mellom 2% og 5% av barna og 15% til 30% av voksne. Ytterligere 25% av mennesker har mindre symptomer som feber og ondt i halsen, og opptil 5% har hodepine, stiv nakke og smerter i armer og ben. Disse menneskene er vanligvis tilbake til det normale innen en uke eller to. I opptil 70% av infeksjonene er det ingen symptomer. År etter utvinning fra post-polio syndrom kan forekomme, med en langsom utvikling av muskelsvakhet som ligner på det personen hadde under den første infeksjonen.
Poliovirus sprer seg vanligvis fra person til person gjennom infisert avføring som kommer inn i munnen. Den kan også spres med mat eller vann som inneholder menneskelig avføring, og sjeldnere av infisert spytt. De som er smittet kan spre sykdommen i opptil seks uker, selv om det ikke er noen symptomer. Sykdommen kan diagnostiseres ved å finne viruset i avføringen eller ved å oppdage antistoffer mot det i blodet. Sykdommen forekommer bare naturlig hos mennesker.
Sykdommen kan forebygges med polio-vaksinen; Imidlertid er det nødvendig med flere doser for at den skal være effektiv. De amerikanske sentrene for sykdomskontroll og forebygging anbefaler å øke polio-vaksinasjon for reisende og de som bor i land der sykdommen forekommer. Når det er smittet, er det ingen spesifikk behandling. I 2016 rammet polio 42 personer, mens det i 1988 var om lag 350 000 tilfeller. I 2014 spredte sykdommen seg bare blant folk i Afghanistan, Nigeria og Pakistan. I 2015 hadde Nigeria stoppet spredningen av vill poliovirus, men det ble brukt i 2016.
Polio har eksistert i tusenvis av år, med skildringer av sykdommen i gammel kunst. Sykdommen ble først anerkjent som en tydelig tilstand av Michael Underwood i 1789, og viruset som forårsaker den ble først identifisert i 1908 av Karl Landsteiner. De viktigste utbruddene begynte å skje på slutten av 1800-tallet i Europa og USA. På 1900-tallet ble det en av de mest bekymringsfulle barnesykdommene i disse områdene. Den første polio-vaksinen ble utviklet på 1950-tallet av Jonas Salk. Vaksinasjonsinnsats og tidlig oppdagelse av tilfeller forventes å føre til global utryddelse av sykdommen innen 2018.
