Postclassic Era, også kalt den siste perioden med pre-spansk historie, ble suspendert av invasjonen av spanjolene i det mesoamerikanske territoriet og den påfølgende erobringen og koloniseringen av Mexico. Mens millioner av mayaer døde eller i det minste forsvant under kollapsårene i den klassiske tiden, forsvant ikke maya-sivilisasjonen helt.
De store byene i det sørlige lavlandet ble forlatt, og de gjenværende Mayaene førte sin sivilisasjon til Nord- Yucatán, hvor de bosatte seg. Litt etter litt bygde de nye byer. Andre maya-byer allerede bosatt utvidet. Maya liv og samfunn fortsatte med et skift i vekt fra den dype religiøsiteten i den klassiske perioden til et mer sekulært samfunn med fokus på økonomisk vekst og velstand. Denne kulturen fortsatte til ankomsten av spanjolene på 1500-tallet.
De største byene i postklassisk tid inkluderer Chichen-Itza, Uxmal og Mayapán. Andre maya-byer i Nord- Belize som Santa Rita, Colba og Lamanai blomstret også, det samme gjorde noen mayagrupper i Petén-regionen i Guatemala ved Tayasal og Zacpeten.
Yucatan Maya hadde imidlertid noen vanskelige utfordringer å overvinne, for eksempel å flytte fra et regnskogmiljø til det mye tørrere Yucatan-klimaet. Yucatan Maya klarte å endre sin avhengighet av overflatevannmagasinene, for bruk av grunnvannsressurser som underjordiske bassenger og synkehull kjent som cenotes. Cenote Sagrada fortsetter å være en hellig brønn innenfor Chichén-Itzá-området. Arid på overflaten holder Yucatan vannet under jorden, slik at mayaene kan blomstre.
Si bien, en general, los mayas del período posclásico se alejaron de la dominación religiosa del sacerdocio y el gobierno divino de los reyes, se volvieron más atentos a los dioses de la lluvia, debido a la aridez de Yucatán. Las tallas de “Chac”, el dios de la lluvia maya, cubren los edificios de las ciudades de la época posclásica, especialmente Uxmal.
Mayaene ble påvirket av Toltekerne, et folk som flyttet til området fra Mexico etter Teotihuacans fall. Skulpturene og den arkitektoniske stilen gjenspeiler denne innflytelsen, det samme gjør mayaene som ofrer Toltec- regnguden Tlaloc sammen med Chac. Forskere har ennå ikke oppdaget det eksakte politiske og sosiale forholdet mellom mayaene og toltekerne, men begge kulturer påvirket den andre.
Chichén-Itzá dominerte Yucatán i de tidlige postklassiske årene fra 900 f.Kr. til 1250. Etter Chichén-Itzas tilbakegang ble den rivaliserende byen Mayapán dominerende. Mayaene kunne ha hentet navnet sitt fra denne flotte postklassiske byen. Maritim handel rundt Yucatán vokste de siste årene av Postclassic, fra 1250 til ankomsten av spanjolene.
