De piktogrammer er liksom en metode for kommunikasjon som går tilbake til uminnelige tider, som er basert på tolkningen av signaler som representerer visse situasjoner eller anbefalinger. De er ofte enkle tegninger, i grunnleggende farger. Disse skiltene finnes mange steder som vanligvis besøkes, for eksempel offentlige toaletter, der du kan se plakaten til en dame og en herre, som brukes til å indikere badet for kvinner og menn.
Dens eldste versjonen heter hulemaleri, der hverdagssituasjoner var representert, som serverer øl rasjoner i gamle barer, jakt dyr eller oppdra dem og mennesker å tilpasse seg naturen. I følge nylige oppdagelser dateres de eldste menneskeskapte maleriene rundt 39.900 år og ligger i Indonesia, nærmere bestemt på øya Sulawesi; verkene skildrer utskrifter av menneskehender, samt en babirusa som dateres tilbake til 35.400 år.
Denne typen kommunikasjon bidro til å utvikle skriving, det vil si symbolikken vi bruker for å kunne utøve den. Et eksempel på dette ville være symbologien som ble brukt av de gamle egypterne, som de registrerte i templene og faraoens graver og brukte som et middel til å fortelle en historie; Dette var for det meste tegninger og tegn, slik som elementer i menneskekroppen eller sivilisasjonen og linjer arrangert i alle retninger.
De opprettholder visse kategorier som organiserer dem avhengig av deres funksjoner, og de er således ordnet i historisk, skriftlig, tellende system, samt diagrammer og grafer. Noen av de mest kjente tegnene er sikkerhet eller begrensninger, som kan sees på veiene eller stedene som er ment for underholdning.
