Innen juridisk sammenheng betyr ordet underslag svindel eller svindel med offentlig eiendom. Denne forbrytelsen består av unødvendig tyveri av ressurser som tilhører staten av de som har ansvaret for deres beskyttelse og tilsyn. På samme måte kan det referere til bruk av materielle varer eid av nasjonen, av en tjenestemann, for deres egen fordel.
Fra det som er beskrevet ovenfor, kan man da si at underslag er en del av det alle kjenner som korrupsjon. Personen som begår underslag, arbeider vanligvis for staten, og ved å begå denne lovbruddet svindler han tilliten som nasjonen ga ham, i dette tilfellet er den fastsatte straffen seks års fengsel eller betaling av en bot for mengden svindel. Underslag trenger ikke nødvendigvis å være relatert til penger, det kan også oppstå når tjenestemannen bruker visse varer som i realiteten skal stå til disposisjon for det felles beste; i dette tilfellet er straffen ett år, i tillegg til å bli fjernet fra jobben i en periode tilsvarende fengsel.
I henhold til lovgivningen skjer underslag når:
Tjenestemannen bruker offentlige ressurser på feil måte for å fremme det politiske bildet av en person eller for å ærekrenke en annen.
Alle som ber eller godtar å fremme eller baktale i bytte for offentlige midler.
Enhver person som, uten å være offentlig tjenestemann, er ansvarlig for pleie og administrasjon av offentlige ressurser, skiller den fra sitt formål til eget bruk eller til andre formål enn de den var ment for.
