PDF-dokumenter (bærbare formatdokumenter) er en serie filer som opprettes og redigeres i et format designet for å lagre forskjellige typer komplekse virtuelle data (bilder, lyder, bitmapper, tekst…). Det er den mest brukte plattformen for behandling og lagring av informasjon i store deler av verden, på grunn av enkelheten den fungerer med og kvaliteten den gir forbrukerne.
Skaperen, selskapet Adobe Systems, lanserte den første versjonen i 1991, med litt lavere innvirkning enn estimert. I 1993 ble en PDF-formatviser og redaktør lagt til selskapets katalog, slik at den som kontrollerer informasjonen som er gitt på denne plattformen, ville få mye bredere tilgang.
I tillegg dukket det opp som en av ideene som tilhører et konsept designet av en av grunnleggerne av selskapet, som var preget av ønsket om å administrere et kontor hvis papirer bare var digitalt. Først var ikke bruken av applikasjonen så populær som den er nå, siden det var PostScript-formatet som ble mye mer brukt; med tiden og forbedringen ble han imidlertid den sterkeste.
PDF-filer er preget av muligheten for at de kan leses fra alle typer enheter, og programvaren den bruker, påvirker den ikke på noen måte. Tilsvarende kan Acrobat, den offisielle betrakteren, installeres på operativsystemer som Windows, OS X Mac og GNU / Linux. Dokumenter kan være tradisjonelle (kun tekst) eller interaktive; Videre er de svært nøyaktige når de skrives ut, og når de transporteres fra ett system til et annet, gjennomgår de ingen endringer. I dag er forskjellige programmer opprettet for å hjelpe til med redigering av denne typen dokumenter og er ikke relatert til Adobe Systems på noen måte.
