Innenfor det juridiske feltet er arv det juridiske forholdet mellom to eller flere individer som har en økonomisk eller eiendomsmessig interesse. Når vi snakker om virkelige mennesker, blir arven den eiendelen, flyttbar eller fast, som tilhører et subjekt eller en gruppe av dem, for eksempel arv til en familie, den historiske og kulturelle arven i en region, blant andre; dette er preget av at nesten alle kan få tilgang til det. Når et aktivum er underlagt konstant lovregulering, blir det ofte referert til som objektet, det som bestemmer rettsforholdet mellom mennesker.
Begrepet har sin opprinnelse i det latinske ordet "patrimonium", hvis betydning er "det som mottas gjennom faderlinjen". Opprinnelig var dette navnet på serien av eiendeler som eies av en familie eller familie, og som ble arvet, fra generasjon til generasjon, av patriarkene til familieklanen; den plikt for den enkelte som nå hadde makten i løpet av eiendom var å bevare og øke den. Dette konseptet ble utviklet i den mest primitive romerske loven og ble utviklet og utvidet gjennom tidene. I året 1873 forfatterne Charles Aubry og Charles-Frédéric Rau var veldig forsiktig med å utarbeide patrimonieretningslinjene for moderne lov, og slo fast at ikke alt kan betraktes som patrimonium, bare det som kan verdsettes monetært.
Egenkapital på samme måte kan klassifiseres som eiendeler, eiendeler som allerede er eid og de som er på vei til å bli eid, i tillegg til forpliktelser, også kalt egenkapital, som er de gjeldene eller bidragene som er gjort, med formålet med å eie visse eiendeler.
