Et patent er en rett at staten gir til den person eller enhet som oppretter en ny teknologi eller produkt, i stand til å utnyttes kommersielt i en begrenset periode av tid, i bytte for å gi den foreliggende oppfinnelse. Denne innrømmelsen gitt av staten gjør det mulig å eksklusivt utnytte en oppfinnelse.
Denne retten gir patentinnehaveren å forhindre andre i å bruke det patenterte produktet eller teknologien; siden bare eieren av det samme kan gjøre bruk av det eller gi tredjeparter tillatelse til å gjøre det. Tiden som staten gir for et patent er 20 år, når denne perioden er utløpt, kan enhver annen person bruke oppfinnelsen uten behov for autorisasjon fra skaperen, da vil oppfinnelsen være til offentlig bruk.
Det skal huskes at patenthaveren ikke nødvendigvis trenger å være en enkelt person, det kan være flere, til og med personer fra utlandet, de kan også kombineres juridiske personer eller på den måten som er etablert i søknaden.
Blant fordelene som et patent tilbyr er: det øker oppfinnerens kreativitet. Hvis dette patentet oppnår den forventede suksessen enten kommersielt eller nivå industrielle, skaperen favoriserer med de ønskede driftstillatelser gi tredjeparter. Hindrer tyveri av oppfinnelser. På regjeringsnivå oppfordrer staten til å skape nye oppfinnelser, som deretter kan brukes i næringer, og fremme deres utvikling.
Det kan sies at en av de få ulempene bruken av patenter har, er fremveksten av monopolhindringer som hindrer fri konkurranse.
Det er viktig å markere de tingene som ikke kan patenteres, noen er: menneskelig anatomi, dyresorten, alt biologisk materiale som finnes i miljøet, dyre- og plantemangfold.
