Olmec var en by som ble etablert i den pre-klassiske perioden, den regnes som en av de viktigste sivilisasjonene i førkoloniseringstiden, noe som betyr at i motsetning til teoriene som hadde om denne kulturen hadde vært relatert med de spanske kolonisatorene er det helt utelukket. Ifølge eksperter antas det at utvidelsessonen ligger i de nåværende delstatene Tabasco og Veracruz i Mexico i løpet av årene 1200 og 400 f.Kr., dette betyr at det var en naboby med andre kulturer av stor relevans i området, som f.eks. aztekerne.
I følge trekk gjort av arkeologer takket være de arkeologiske restene som ble funnet, etablerte Olmecs tre hovedseremonielle områder som de kalte San Lorenzo, La Venta og Tres Zapotes, sistnevnte var den siste bygningen, på en tid da Olmecs de var allerede i en nedgangsprosess. For sin del var sentrum av San Lorenzo det første seremonielle området som ble opprettet, til slutt var det seremonielle sentrum av La Venta midt i begge sentre, dette var dets viktigste kulturarvssenter, der mer enn 15 tusen mennesker bodde.
Foreløpig er dataene om denne sivilisasjonen svært få. Av den grunn er det som er kjent om deres livsstil og samfunn generelt veldig kort, til tross for at historikere har utviklet hypotesen om at de var sosialt organisert i en hierarkisk, hvor bare folk med stor formue kunne nyte visse ressurser og privilegier, i tillegg til dette, viser de fleste av bygningene som ble laget av Olmekerne den overlegenhet som visse grupper hadde over andre. Andre funn funnet over hele Mexicos territorium antyder at det var en sivilisasjon som var viet handel med varer.
Et av de viktigste bidragene var å være den første sivilisasjonen som har våget seg på kunsten å skrive gjennom bruk av tegn, som de brukte en spesiell teknikk kjent som epigrafi, en annen av dens største prestasjoner. det var for å ha skapt sin egen kalender, i for å være i stand til å lage tidsmålinger.
