Lukt er en av de fem sansene, som lukt blir oppfattet og skilt ut med; som ligger i nesen, og hvor det finnes kjemoreseptorer som reagerer på kjemikalier i luften.
I naturen utføres mange funksjoner som å tiltrekke kvinnen for reproduksjon, få mat, flykte fra fienden utført takket være kjemoreseptorer. For eksempel, i insekter, er kjemoreseptorer relatert til lukt plassert på antennene og bruker dem for å få mat.
De fleste hannpattedyr "merker" territoriet sitt med urin for å advare andre hanner om deres tilstedeværelse, og generelt når de ikke vet hvordan de markerer det på samme måte for ikke å gå seg vill (veldig vanlig hos hunder). Fenomener som disse viser oss viktigheten av lukt hos dyr.
Luktesansen ligger i den øvre delen av neseborene, nøyaktig i en gulaktig membran kalt den gule hypofyse- eller olfaktoriske regionen. I det er olfaktoriske reseptorer, som er lokalisert i spesielle epitelceller, disse strekker seg med nervefibre som tilsvarer den første hjerne- eller olfaktoriske nerven, og gjennom olfaktoribåndet når de hjernebarken.
For at hypofysen skal bli imponert, må stoffene være i gassform. På den annen side må lukteslimhinnen være fuktig for at luktende følelser skal finne sted.
Når vi puster, passerer flyktige kjemikalier gjennom nesehulen. Der kommer de i kontakt med luktslimhinnen, og stimulerer endene til luktens nerve som har som funksjon å føre denne meldingen til hjernen, og hjernen vil oversette meldingen til en luktende substans.
Det er viktig å markere tilpasningsevnen til lukt til kontinuerlig stimulering. Når vi kontinuerlig blir utsatt for en viss lukt, reduseres luktesansen gradvis til den forsvinner: Luktcellene blir tilpasset. Men hvis andre lukt når dem, vil de plukke dem opp uten problemer.
Mennesket kan oppfatte mer enn 5000 forskjellige lukter. Forskning indikerer eksistensen av syv primære lukt: kamfer, moskus, blomster, peppermynte, eter (for eksempel rensevæsker), skarp (vinegary) og råtten.
Lukt refereres også til evnen, kvaliteten eller innsikten til å oppdage eller oppfatte noe. For eksempel: José har en god nese for forretninger innen salg.
