Work of art er resultatet av arbeidet og kreativiteten til kunstnere. De er kunstverk, for eksempel en musikalsk komposisjon, et skuespill, et maleri, en poesi, en skulptur, etc. Kunstverk er alltid en concretion av all den kunnskapen kunstneren har om sin tid.
Et kunstverk er derfor et produkt som formidler en fornuftig idé eller et uttrykk. Det handler om skapelsen som uttrykker intensjonen til en kunstner.
Kunstneriske prestasjoner er alltid preget av personlig stil og viser den kunstneriske utviklingen til skaperne. Den uttømmende studien av kunstverk gjør det mulig for kritikere og teoretikere å bestemme de forskjellige evolusjonære øyeblikkene og plutselige endringene i kunstnerens stil.
I en spesifikk forstand blir kunstverket sett på som skapelsen av en kunstner, men kunsten går utover og fremfor alt kunst som overskrider sted og tid. I universell historie observeres det at kunstverk har visse attributter som definerer dem som kunst og som skiller dem fra andre kreative uttrykk som design, håndverk eller dekorativ kunst.
Siden menneskehetens opprinnelse uttrykker og forholder mennesket seg naturlig til andre som bruker sine fem sanser, ved hjelp av kommunikasjonsverktøy og forskjellige medier der kunst har vært til stede. I Faktisk, i historien ser vi at kunst oppsto før alfabetet og er skrevet som et middel for kommunikasjon, vitnesbyrd om dette er hulemalerier funnet i huler i Chauvet, Altamira eller Lascaux; Gjennom århundrene har kunsten manifestert seg i forskjellige uttrykk som arkitektur, musikk, litteratur, film og den visuelle og audiovisuelle kunsten.
Kunstnerisk aktivitet materialiseres gjennom kunstverk og oppfyller i dem alle kravene til kunstnerisk oppfatning: metaforisk fantasi, troskap til det estetiske idealet, sannhet i representasjonen av virkeligheten gjennom generalisering og typing, og samsvaret mellom form og kunstnerisk innhold.
Å bestemme om et objekt er et kunstverk eller ikke, er et problem som avhenger fundamentalt av etablering av kriterier for universell gyldighet, og som er basert på estetisk skjønn. Gjennom tid har katalogisering av menneskelige produksjoner som kunstverk blitt henvist til kunstkritikere, kuratorer og akademiske kretser.
I det 20. århundre var det kunstnere som gjorde opprør mot kunsten og dens særegne mani for mesterverk av universell kunst. Disse kunstnerne søkte provokasjon, og gjorde oppførselen til en del av det kunstneriske faktum og selvfølgelig kunstverket. Bevegelser som dadaisme, popkunst og konseptuell kunst vurderte estetikken og nytten av gjenstander, kunst og all menneskelig skapelse på en generell måte.
