Nikotin er en av de organiske komponentene som finnes i tobakk, og denne planten er igjen den viktigste ingrediensen i sigaretter. Nikotin, som tilhører gruppen alkaloider, er et brunt stoff som ikke er synlig før det er utsatt for oksygen.
Nikotin er et kraftig sentralstimulerende middel, som fungerer som et anabole middel når det når hjernen. Sammensetningen av sigaretten inneholder mellom 1,5 og 2,55 g nikotin, som representerer en sterk dose nikotin som kommer inn i kroppen (nesten 80% av nettoinnholdet) for hver sigarett som blir røkt.
Da kommersialiseringen av sigaren begynte, ble den som ble gitt til produktet godkjent av psykiatere og psykologer som hevdet at inntaket av nikotin hjalp til avslapping og var et supplement i behandlingen av depressive og stresslidelser. Gitt den høye dødeligheten på grunn av sykdommer i luftveiene som lungekreft, startet WHO (Verdens helseorganisasjon) i dag en bevisstgjøringskampanje for å redusere sigarettforbruket siden det er høyt vanedannende og produserer sammen med de andre komponentene i sigaretten mange sykdommer.
Avhengighet over hele verden har gjort nikotin til en farlig last, svært skadelig ikke bare for de som spiser det (aktive røykere), men også for de rundt det (passive brukere) som inhalerer den gjenværende tjæren i røyken.
Bruk av nikotin i sigaretter er kanskje det mest populære, men i dag blir det tilsatt energidrikker med sikte på å oppnå en avhengighet av dem. Disse drikkene, rike på proteininnhold, stimulerer kroppen gjennom bruk av nikotin, og gir kraft og entusiasme for bedre ytelse i den fysiske aktiviteten som utføres. Selv om de ikke betraktes som et medikament, og de ikke er like skadelige for kroppen som sigaretter, representerer energigivere med nikotin et betydelig vanedannende område med produkter med dette alkaloidet, hovedsakelig hos unge mennesker, som er de som bruker det mest.
