Ordet nefarious kommer fra det latinske "nefastus" dannet av negasjonen "ne" og ordet "fastus" som henviser til den dagen da rettferdighet kunne bli utøvd, et begrep avledet av en indoeuropeisk rot; deretter kan man si etymologisk at katastrofale brukes til å beskrive de dagene der offentlig virksomhet ikke kunne gjennomføres. Og det er, i henhold til den romerske kalenderen, hvor denne spesielle bruken er gitt til ordene "fastus" og "nefastus" for å betegne de dagene hvor innbyggerne fikk lov til å ta ansvar for rettferdighet; og for deres del var katastrofale de dagene da de ikke fikk utføre slik aktivitet.
Det ordbok av de virkelige spanske akademiet stater som katastrofal refererer til dag, uke, måned eller noen annen periode pådømt som dødelig, avskyelige, hatefullt, motbydelig, trist. Med andre ord, på den tiden, det vil si for Romerrikets tid, var de katastrofale dagene de som ble foreslått som sorgedager, eller hvor alle slags minnesmerker ble holdt på forskjellige ubehagelige hendelser.
I dag brukes betydningen av ordet dire vanligvis for å sitere en dag eller et bestemt øyeblikk av det som er preget av å være trist eller skjebnesvangre av en bestemt grunn. Selv om det for tiden også brukes til å kvalifisere et individ eller en ting, som fra vårt synspunkt og av forskjellige grunner er ulykkelig, avskyelig eller uheldig.
