Begrep som kommer fra den latinske bløtdyren. Bløtdyr er metazoans med myke tegumenter, som kan virke nakne eller dekket av et skall. Disse har bilateral symmetri og i voksenfasen, en kropp uten segmentering. Disse vesener er virvelløse coelominated protostomes og utgjør en av de største phyla i dyreriket.
De er de nest mest utbredte virvelløse dyrene etter leddyr. Blant de mest populære bløtdyrene kan arter som blekkspruter, snegler, blekksprut, blåskjell, muslinger, fremheves. Ifølge mange eksperter antas det å eksistere 100.000 levende arter på planeten.
Med hensyn til kroppen er den generelt delt inn i tre deler: hodet, føttene som er verktøyet de bruker til å bevege seg, og den dorsale viscerale massen som er vidt utviklet og som er dekket av en kappe.
Bløtdyr er klassifisert i flere klasser:
1. Aplacophores: de er de mest rudimentære, hodet og kroppen er ikke differensiert, de er marine og deres kappe er veldig godt utviklet
2. Monoplacophores: de er preget av å være marine og veldig gamle med et unikt kegleformet skall og mangel på øyne.
3. Polyplatecophores: de har et dorsalt ansikt og en flat kropp med en velutviklet fot, gjellene ligger ved kanten av kappen. De har marine habitater og kalles chitoner
4. leddyr: de har et sår i kroppen, samt skallet og en fot å bevege seg på.
5. Scaphopods: de har ikke gjeller, en langstrakt kropp og en rørformet kappe som det kjegleformede skallet ligger på. De kjønn separeres og puste gjennom mantelen. Hodet er koffertformede og tynne tentakler som fungerer som berørbare organer, og også for fôring.
Disse organismer er inkludert i metazoans rike fordi de er flercellede organismer, det vil si at kroppen deres består av et mangfold av celler; Når det gjelder kostholdet, er det heterotrofisk, det er i stand til å utdype sin egen organiske substans, og den spiser på det organiske stoffet som produseres av andre levende vesener.
