Ordet metafor kommer fra gresk meta (utover) og pherein (transport eller transport). Følgelig er det å gå utover; det vil si å overføre en mening fra ett felt til et annet. Metaforen består i å overføre betydningen av et bilde til et figurativt med en stilltiende sammenligning og av lignende morfologi.
Begynnelsen om metafor har allerede fra begynnelsen blitt presentert som et tilstrekkelig instrument for å gå utover grensene som den bokstavelige språkformen pålegger. Begrepet metafor manifesterer i seg selv sinnets grunnleggende kapasitet til å uttrykke relasjoner som overskrider direkte eller vanlig mening, og lar oss overvinne den enkle betydningen / signifikant tilstrekkelighet og bygge abstrakte verdener.
I lingvistikk er metafor en uttrykksmekanisme der et ord eller en gruppe ord går fra sin egen semantiske kontekst for å bli brukt med en annen betydning, uten at det er en direkte sammenligning mellom elementet det betegner og det angitte elementet: symbolsk overføring.
De to elementene relatert til hverandre, er like i noen kvalitet (fysiske aspekter, relasjoner, preposisjoner, etc.), det som er i det ene kan oppdages i det andre. Muligens har disse elementene sammenlignet lite til felles, men kjennskap til det ene gir bedre forståelse av det andre. For eksempel; "Den gutten er et fly", dette uttrykket betyr at gutten er veldig smidig i tankene (han kunne ikke være et fly).
Metaforen er karakteristisk i poesi, den finnes i hvilken som helst skrift, bortsett fra rent vitenskapelig eller matematisk materiale. Metaforer kan forårsake komprimeringsproblemer for de leserne som ikke er klar over denne måten å formidle mening på.
Innen psykologi, spesielt psykoanalyse, er metafor forbundet med identifikasjonsprosessen. Når du lytter til noen, absorberer motivet og inkorporerer den andres ord.
