Manikeisme er en religiøs lære fremmet av Maní, også kjent som Manes, en persisk vismann som levde mellom årene 215-276 e.Kr. C., som også hevdet å være den siste profeten som Gud ville sende til jorden. Dette er definert som en universell religion, det vil si at den kan praktiseres av alle på planets overflate, uavhengig av deres etnisitet, alder, nasjonalitet, blant andre særegne trekk. Fra sin opprinnelse ble den ansett som den eneste og originale religionen, den sanne troen; Med dette ble det i henhold til ulike analyser søkt å ugyldiggjøre på en eller annen måte læren som ble tatt opp i kristendom, islam, buddhisme, blant andre religioner av en universell type.
Denne religionen var vidt distribuert over hele verden. Det spredte seg over hele Romerriket, Sassanid-riket, Kina, samt Midt- og Fjernøsten. Det er grunnen til at de hellige bøkene i denne religionen finnes på en rekke språk, som blant annet gresk, latin, kinesisk, koptisk, parthisk, mellompersisk. Dens teologiske lære delte kritikere; noen valgte å definere den som en gnostisk og dualistisk religion, mens den for andre ganske enkelt ikke kunne reduseres til slike egenskaper. Mot middelalderen, særlig i Vesten, ble den ansett som en kjettersk religion, så dens utøvere ble dømt til å lide mye tortur og offentlig latterliggjøring.
Disse var uttrykkelig dualistiske, og mente at sjelen var et slags lys ordnet i kroppen; Disse hadde også veldig mye i tankene kampen mellom godt og ondt. De delte sine tilhengere i to grupper: de valgt som var vegetarianere, praktisert sølibat og brukt litt tid i bønn, så vel som lytterne som gjør en praksis med faste, får gift og bør pliktig tjene valgt ut.
