Siden uminnelige tider hadde sjømennene som seilte havene troen på at i havdypet var en gigantisk drage med utseendet til en sjøorm som hadde makten til å fortære hele skip. Nevnte væren var kjent under navnet Leviathan. Opprinnelsen til denne skapningen finnes i Skriftene Det gamle testamente, for å være mer spesifikk i Genesis og i boken av Jesaja. Som historien forteller dette dyretden femte dagen av skapelsen oppstod, fra det øyeblikket da Gud ga liv til alle skapningene i havet. Ifølge troen ble denne slangedrakken skapt med det eneste formål at det var han som skulle ha ansvaret for å herske i det enorme marine riket.
Dette ordet er avledet fra det greske ordet Liwyathan og blir vanligvis oversatt som kveilet eller vridd. I følge bibelske beretninger er det ingen mennesker som har evnen til å beseire Leviathan, og det er av denne grunn at Gud straffet ham ved å dømme ham til å bo i en hule på havbunnen. For sin del, og ifølge den hebraiske tradisjonen, blir dette monsteret ansett som et vesen som er et symbol på djevelen og ideen om ondskap i hele sitt uttrykk. I følge legendene til jødedommen er Leviathan fysisk representert som en androgyn drage som har evnen til å endre utseendet.. I den kristne tradisjonen er Leviathan på sin side identifisert med dyret som vises i åpenbaringsboken.
I følge skrifter hentet fra Genesis nevnes dette dyret implisitt der det sies at "Gud skapte den store" Tininim "som kan oversettes på hebraisk som hvaler.
For sin del i Talmud blir Leviathan nevnt i Avoda Zara 3b: “Rav Yehuda sier, det er tolv timer på en dag. I de tre første timene sitter Herren og lærer Toraen, så i de andre tre timene sitter han og dømmer verden. Senere, i de tredje tre timene, vil Gud ta seg av å mate hele verden… til slutt, i den fjerde tre-timersperioden, spiller Gud med Leviathan.
Det nevnes også ham i Moed Katan 25b: “Rav Ashi sa til Bar Kipok: hva vil bli sagt ved min begravelse? Som han svarte med: “Hvis en flamme kan føre ned et sedertre, hvilket håp har et lite tre? "Hvis en Leviathan har krefter til å hekte og hale til land, hvilket håp har en fisk i en innsjø?"
